6月に祝日がないのはなぜ？暦の小さなふしぎ

016月は本当に祝日が「ない」

「国民の祝日に関する法律」を確認すると、6月に該当する祝日はありません。現在16日ある国民の祝日のうち、6月にあたる日はゼロです。なお、12月にも国民の祝日はありませんが、年末年始の休暇に隣接するため、6月ほど「祝日のない月」として意識されにくいかもしれません。

5月にはこどもの日、7月には海の日。5月の連休明けから7月の海の日まで1か月以上祝日がない期間が続くため、6月は特に「祝日のない月」として意識されやすくなります。月のはじめに新年度のばたつきが一段落し、ちょうど一息つきたくなるころに、暦の上では区切りがやってこない。その感覚のずれが、6月の祝日不在をよりはっきりと感じさせるのかもしれません。

ちなみに、内閣府が公表している国民の祝日の一覧を見ても、1月から5月、7月から11月には少なくともひとつずつ祝日が置かれています。月ごとに眺めてみると、6月だけがすっぽりと空いていることがよくわかります。

祝日が設定されていないというのは、たまたまではなく、暦の作られ方そのものに理由があります。

02なぜ6月か──祝日の作られ方

日本の祝日は、戦後の1948年に制定された「国民の祝日に関する法律」をベースにしています。古くからの行事や、国の節目になる出来事を祝うために定められたもので、何もない日に「お休みを作ろう」として配置されたわけではありません。

そのため、歴史的に大きな出来事や行事のあった月には祝日が集中し、特になかった月には作られなかった、というのが基本構造です。たとえば春分の日や秋分の日のように天文に由来するもの、文化の日や勤労感謝の日のように戦前からの行事を引き継いだものなど、それぞれの祝日には固有の背景があります。6月にも衣替えや夏越の祓といった文化的な行事はありますが、国全体で祝日とするだけの根拠を持つ日が、結果として残っていない状態です。

2016年に8月の山の日が新設されたように、祝日は完全に固定されているわけではありません。山の日は「山に親しむ機会を得て、山の恩恵に感謝する」という趣旨で加えられた、比較的新しい祝日のひとつです。ただ、新設には法改正が必要で、簡単に追加されるものでもないため、6月の不在は今後も当面続くと見られます。

036月に祝日案が語られてきた話

「6月にも休みがあったほうが」という声は、実は古くからあります。過去には、6月10日の「時の記念日」を祝日にしようという提案や、衣替えに合わせた季節の節目を休みにする発想もありました。

時の記念日は、671年に天智天皇が水時計（漏刻＝ろうこく）で時刻を知らせ始めたことに由来する記念日とされ、1920年（大正9年）に制定されました。現在も6月10日に定められていますが、祝日ではありません。日本標準時が定められた日でもなく、純粋に時間に関する文化を伝える記念日として残っています。「時間を大切にしよう」という呼びかけの日として、学校や職場で取り上げられることもあります。

梅雨の時期に重なることが、根付きにくさの一因として語られることもあります。屋外の行事を組みにくい季節であるため、祝日として人が集い祝う形を想像しづらかった、という見方です。これはあくまで有力な説のひとつで、はっきりとした記録に基づくものではありませんが、6月という月の性格を考えるうえでのひとつの視点ではあります。

04「祝日のない月」を、自分なりに使う

祝日が暦にないなら、自分の中に小さな「節目」を置いておくのもひとつの過ごし方です。

たとえば、月の初日に「今月のテーマ」を1行だけ決める。月末に振り返って「今月、自分にとって何があったか」を1行で書く。それだけで、祝日のない1か月が、ただ流れていく時間ではなくなります。手帳の隅やスマートフォンのメモなど、続けやすい場所に書いておくと、負担なく習慣にしやすいかもしれません。

有給を1日だけ取って、平日に静かな時間を過ごしてみるのも、6月だからできる過ごし方です。観光地が混みにくく、宿も比較的空いている時期なので、暦の隙間を上手に使うことができます。雨の日の美術館や図書館のように、屋内でゆっくり過ごせる場所を選んでおくと、梅雨の天気に左右されにくくなります。祝日のように一斉に休む日ではないからこそ、自分のペースで時間を選べる、という良さもあります。

05暦の隙間に気づくということ

6月に祝日がないという小さな事実は、暦が「いつでも均等に休みが配られているわけではない」ことを思い出させてくれます。1月や5月のように祝日が密集する月もあれば、6月のように完全に空く月もある。

そのことに気づくと、休みは「与えられるもの」だけでなく、「自分で組み立てるもの」でもあると感じられます。祝日が来るのを待つだけでなく、平日の中に小さな休みを差し込んでいく。半日だけ早く仕事を切り上げる、夕方の時間を自分のために空けておく、といった小さな工夫も、立派な「節目」になり得ます。

暦の隙間に気づけたら、その月の使い方は、誰かが決めるものではなく、自分で決めるものになります。半日だけ早く仕事を切り上げる、夕方を自分のために空けておく。祝日のない6月に、自分だけの小さな節目を、ひとつ置いてみる。