熱中症、代表的な『初期サイン』は？

解説

正解は「めまい・立ちくらみ・大量の発汗」。

熱中症の代表的な初期サインは、めまい・立ちくらみ・足のつり（こむら返り）・大量の発汗などです。急な意識消失や強い胸の痛みは、初期というより重い段階や別の病気を疑うべきサインで、初期症状の代表例とは言えません。初期のサインに早く気づいて適切に対応できるかどうかは、重症化を防ぐうえで大きな分かれ目になるとされています。

厚生労働省や日本救急医学会などの資料でも、熱中症は重症度によって段階的にとらえられ、初期にはめまいや立ちくらみ、筋肉のこむら返り、大量の発汗といった症状が挙げられています。基本的な応急対応は、涼しい場所へ移動して安静にし、衣服をゆるめ、水分とあわせて塩分（経口補水液など）を補い、首・わきの下・足の付け根など太い血管のあるところを冷やすことです。

そもそも熱中症を防ぐには、のどが渇く前にこまめに水分をとること、暑い時間帯の外出や運動を避けること、室内でも適切に冷房を使うことなどが大切とされています。

ただし、熱中症が進むと汗が出なくなる、皮膚が乾いて熱くなるなど、様子が変わる場合もあります。意識がはっきりしない、自分で水分を取れない、けいれんがある、休んでも症状がよくならない──こうしたときは、ためらわず救急車を呼ぶなどの対応を検討してください。

ここで紹介したのは一般的な目安で、治療法を示すものではありません。気になる症状や持病がある場合は、無理をせず医療機関に相談することが大切です。